わずか２カ月半でリーダー辞任！！モーニング娘。のリーダー・矢口真里（２２）が１４日、グループを脱退すると所属事務所が緊急発表した。１５日発売の写真週刊誌「ＦＲＩＤＡＹ」にイケメン俳優・小栗旬（２２）との“連泊愛”を激写され、その責任を取った形。矢口はファクスで自らリーダー失格とファンに陳謝。現在、全国で展開中のモーニング娘。のツアーも辞退し、今後はソロ活動に入る。後任のリーダーは吉澤ひとみ（２０）が務める。

　人気アイドルとイケメン俳優の“通い愛”が掲載されたのは１５日発売の「ＦＲＩＤＡＹ」。１８２センチの小栗と１４５センチの矢口の“凸凹カップル”が都内の矢口の実家と、そこから４００メートルしか離れていない小栗の自宅マンションを行き来する様子が激写された。

　交際は親公認の状態で同誌によれば、２人は４月に入ってから毎日のように逢瀬（おうせ）を重ねていたという。

　矢口は１１日に所属事務所に相談。ファクスによれば「自分の自覚のなさから引き起こしたこと。リーダーとしての資格がない。『モーニング娘。』を辞めさせてほしい」と申し出たという。“引退”も覚悟していた矢口だったが、事務所側はソロ活動を提案。話し合いの結果、矢口が提案を受け入れ、急きょ、この日、グループの脱退、ソロ活動開始が決まった。

　さらに矢口は「私にとってモーニング娘。はすべて。今回の騒動で私は『アイドル』として自分を裏切っていたと思います。私自身の責任として『モーニング娘。』を辞める決断をし、所属事務所に相談しました」と心境を明かした。

　ファンには「申し訳ない気持ちでいっぱい。本当にごめんなさい」と謝罪し「もう一度、一からやり直します。一つ大人になった矢口真里を見ていてください」と、ソロ活動での出直しを誓った。一方の小栗はノーコメントだった。