今秋スタートのＮＨＫ朝の連続テレビ小説「マッサン」の史上初の外国人ヒロインに、米国人女優シャーロット・ケイト・フォックス（２８）が決まった。本国で女優としての活動はあるものの、日本では無名。一体どんな女性なのか‐‐。

　ＣＨＡＲＬＯＴＴＥ　ＫＡＴＥ　ＦＯＸ。身長１メートル６７センチ。ブルネットの髪に光の加減でグリーンにも見える薄いブラウングレー色の瞳。１９８５年８月１４日生まれ。本人いわく「砂漠のような州」という米ニューメキシコ州のサンタフェ出身。両親はヒッピーで子どものころはテレビのない生活を送っていたという。

　夫役の玉山鉄二（３３）との初対面でハグ。会話の中には「ジョークを交えて答えてくれる」（玉山）というように、会見中も笑顔がキュートな気さくなアメリカンガールという印象だ。

　会見の冒頭、仕事と私生活含めての自己紹介をリクエストされると「人生の大切な人がいます」とまっさきに回答。会見後の取材で、結婚していることが判明した。朝ドラでは異色の既婚者ヒロインということになる。

　会見中も笑顔を絶やさず、気さくなイメージそのものだったが、仕事に関しては「主に舞台を中心に活動しています。独立系映画やドラマにも出ている…」などと、詳細に説明。ハリウッドやブロードウェー作品とは無縁だが、キャリアについての誇りを強く持っていることが伝わってきた。

　現在は米ノースカロライナ州で、名前と同じシャーロットという街に住んでおり、今年１月下旬、同ドラマのオーディションで初来日した。本当に日本と縁はないようで、日本のイメージを聞かれると「スシ」と答え、来日して分かったことは「女性がきれい」と笑顔で明かした。

　夫をアメリカに残して、今月２日に単身来日。家族とはスカイプで連絡をとっており、１２月ごろまにでは「（母親を含めた）家族を日本に呼んであげたい」と話した。

　「マッサン」はニッカウヰスキー創業者の竹鶴政孝と、スコットランド出身の夫人をモデルにした物語。スコットランド人の祖母を持つフォックスは、日本でのドラマ出演という挑戦について「アドベンチャー（冒険）。クレイジーかもしれないけれど、役者としての夢をかなえるため日本に来ました」と野心たっぷりに語った。

　日本語が全く話せないため、今後は、東京に滞在し２カ月語学研修。ドラマは５月にクランクインする。