５人組アイドルグループ・ももいろクローバーＺが２５日、さいたまスーパーアリーナで毎年恒例のクリスマス公演を開催し、米ヤンキースの田中将大投手（２６）が“登板”してステージ上での初共演を果たした。田中投手は、この日発表されたＮＨＫ紅白歌合戦でのももクロの歌唱曲「Ｍｙ　Ｄｅａｒ　Ｆｅｌｌｏｗ」を今年の登板曲にしていたほどのファンだが、リーダー・百田夏菜子（２０）との一打席勝負でデッドボールをぶつけてしまった。

　ライブ中盤で「Ｍｙ　Ｄｅａｒ　Ｆｅｌｌｏｗ」の１番を歌い終わると、花道の先からさっそうとマー君が登場した。左手にはももクロ５色カラーの新作グローブをはめ、黒地に白いストライプのユニホーム姿。花道から１８・４４メートルほどのステージ上に百田が仁王立ちし、アリーナ後方にバットを向けてホームラン予告した。

　会場には、一打逆転の場面で、次打者の百田と勝負する、さあ、どうなる－との設定が説明され、マー君は勝負前に黒子のスタッフとしっかりキャッチボールで肩を作り、硬球を使用する“本気モード”。だが、会場のモノノフ（ファンの愛称）２万７千人による「かなこ」コールに気おされたのか、１ストライクからの２球目が百田の右肘をかする、まさかのデッドボールに…。百田が詰め寄り乱闘寸前となる場面もあったが、有安杏果（１９）が決死のボディーブロックでリーダーを止め、事なきをえた。

　最後は２ボール２ストライクからの５球目を百田が空振り三振して、ゲームセット。そのままメンバー５人でマー君を挟み込み、ステージ上で「Ｍｙ－」の２番を歌った。マー君は照れながらも振り付けを踊るなどノリノリだったが、百田に「当たったんですけど！」と怒られると、「よけてくれるっていう約束だったので…」とタジタジ。最後は「みなさん、メリークリス…マー君♡」と言い残して降板した。

　アイドル好きを公言し、さまざまなライブ会場に姿を現すことからネット上で“スポーツ界最強のＤＤ（「誰でも大好き」を示すアイドル用語）”の異名を持つマー君。１６日には「第４回ＡＫＢ４８紅白対抗歌合戦」に審査員として２年連続で登場し、開会宣言したばかりだった。

　毎年クリスマス前後に開催される通称“ももクリ”は、今年で５年連続５回目。人気曲「泣いてもいいんだよ」「行くぜっ！怪盗少女」など全２３曲を３時間以上にわたってパフォーマンスし、聖夜を盛り上げた。