モデルで歌手の西内まりや（２１）が６日に発売した３枚目のシングル「ありがとう　Ｆｏｒｅｖｅｒ…」が、５月１８日付オリコン週間ランキングで１０位と、初週４５位からイッキにジャンプアップした。

　初登場から順位を下げるのが典型例だけに、今回の不可解とも言えるチャートアクションには、ネット上で「（所属レコード会社）エイベックスの自社買いでは？」といった臆測も飛び交う始末。その真相はどこにあったのか。エイベックスの宣伝担当者に聞くと「いわば、ゴールデンウィークとフラゲの“いたずら”です」と答えが返ってきた。

　「フラゲ」とは「フライングゲット」の略語。ＡＫＢ４８のヒット曲名にもなったが、本来は、週刊誌やＣＤなどを発売日前に入手することを指す。ＣＤの場合でいえば、一般的に水曜日に発売されるが、ＣＤショップには前日に商品が届く。それを一部店舗では即日、店頭で売り始める。ファンはそこで買えば、火曜日に「フラゲ」できることになる。

　「ありがとう－」の発売日は５月６日だった。商品がショップに到着してフラゲできるのは、先述通りなら前日の５日のはずだが、この日は祝日。さらにゴールデンウィークとあって実際に配送されたのは１日の金曜日で、この日から店頭に並べた店舗が存在した。

　ところで、オリコン週間ランキングは、月～日曜を区切りとして、同社に調査協力している全国３万３１１０店の販売実績から週間推定売上枚数を算出する。５月１１日付のランキングは４月２７日～５月３日まで、同１８日付は５月４～１０日までの実際の販売枚数がデータとなる。仮に火曜日にフラゲ販売したら、火曜日のデータとして集計される。

　この結果、「ありがとう－」は、５月１日から３日まで３日間だけ販売した一部店舗の実績が、１１日付ランキングに反映され、初週４５位（３１７５枚）という低い数字になってしまった。そして、１８日付では、いわば“正規販売”されたデータが集計され、１０位（７３９３枚）に跳ね上がったように見えたというわけだ

　エイベックスの担当者は「初登場ランキングがよくないことは覚悟していた。ただ、今作は西内自身が初めて作詞作曲したバラード曲。ロングヒットを目指しているので、初週より２週目で上がればいいムードにつながると、最初から期待していた」と目論見通りであることを明かした。

　昨年末の日本レコード大賞で最優秀新人賞を獲得し、シングルの売り上げ実績も着実に伸ばしてきた西内。勝負曲で狙い通りのロングヒットとできるか。今後のチャートアクションにも注目される。