今年１０月に芸能生活５０年目を迎える吉本新喜劇の池乃めだか（７２）が１０日、大阪市内で会見し、記念イベントの開催を発表した。大阪・なんばグランド花月での本公演（１０月２０～２６日）で座長を務めるほか、同所で特別公演「ちっさいおっさん大祭り」（１１月２０日）を実施する。

　座長公演ではタレント・間寛平をゲストに迎えて往年の“サルＶＳネコ”のものまね対決が復活する予定。特別公演ではスペシャルゲストとして、親交のある落語家・笑福亭鶴瓶とＤＡ　ＰＵＭＰのＩＳＳＡが出演する。

　めだかは１９６６年に音楽ショウ「ピスボーイ」のメンバーとしてデビュー。「毎日毎日、辞めることばっかり考えてた」と振り返るが、その後は漫才コンビ「海原かける・めぐる」のめぐるとして活動。７６年から吉本新喜劇に加入。数々の人気ギャグを生み出して現在に至る。

　５０年を振り返って、めだかは「木の葉のように流されるままに川を流れた結果、この辺にたどりついた次第です」と自然体を強調。「ここまで頑張ってきた以上、生涯現役で死ぬときも『吉本新喜劇の池乃めだか』でありたい」と抱負。「後輩たちと一緒の土俵で、同じ仲間として、フラットな関係で生涯新喜劇を通したい」と誓った。

　また、５０周年を記念してめだかのトレードマークでもある身長１４９センチと同じ長さの特製ネクタイ（本体価格１０００円）、限定１０体で等身大フィギュア（本体価格５０万円）が発売される。