女優・藤原紀香（４４）と「来春にも結婚」との説もある歌舞伎俳優・片岡愛之助（４３）が３日、兵庫県豊岡市出石町で、今年で８回目を迎える座頭公演「永楽館歌舞伎」（４日～１０日）の開催を前に、同町内で恒例の「お練り」を行った。

　同町の「出石お城まつり」に合わせて行われたお練りには約４万人が集まり、愛之助は人力車に乗って登場。報道陣から「結婚するんですか？」「報告できることは？」「結婚の日取りは決まった？」と矢継ぎ早に質問が飛んだが、愛之助は報道陣に「大変ですね」と声をかける一幕もあったが、紀香に関する質問には答えなかった。

　この日は、沿道のファンからも「紀香さんは来ないの？」「紀香さんを一緒に連れて来て」との歓声も相次いだが、笑顔を返しただけだった。

　同公演のチケットはすでに即日完売。地元では、昨年も紀香がお忍びでスポーツカーを運転して観劇に訪れていたとの真偽不明の情報まで駆け巡っているといい、あらゆる意味で興行は盛況のようだ。

　愛之助は「お帰り、お帰りと、声をいただくのが一番うれしいです。おかげさまで切符もあっという間に売れましたが、来年からは日程を長くしてやりたいです」と語っていた。