人気グループＫＡＴ－ＴＵＮの田口淳之介（２９）が２４日、来春にグループを脱退し、所属のジャニーズ事務所との契約も終了することを明らかにした。日本テレビ系で同日夜生放送された「ベストアーティスト２０１５」に出演し、生発表。その後、マスコミ各社にファクスでも報告した。０１年４月に６人でスタートしたグループは、赤西仁（３１）が１０年に、田中聖（３０）が１３年に脱退し、３人となった。事務所側は「解散の予定はない」と説明している。

　結成から１４年、１００万枚を超えるミリオンヒットとなったデビュー曲「Ｒｅａｌ　Ｆａｃｅ」（０６年３月発売）から９年。波乱続きのＫＡＴ－ＴＵＮからまた１人、メンバーが去る。

　優等生のイメージの強いジャニーズで、ＫＡＴ－ＴＵＮは異色の存在だった。やんちゃで、個性の強い６人。ワイルドなイメージの赤西、田中は特に突出していた。波乱はデビューからわずか７カ月後の０６年１０月に起こった。中心メンバーだった赤西の活動休止発表だ。

　０７年４月に復帰したものの、単独行動と海外志向は強くなるばかりで、グループの方向性とはかけ離れ、１０年７月に正式に脱退。ＫＡＴ－ＴＵＮは大きな岐路に立たされた。

　赤西の脱退後は亀梨和也（２９）がグループをまとめ、牽引してきたが、１３年９月、田中が“素行不良”で事務所との契約を解雇された。事務所で禁じられている副業が発覚したのをはじめ、事務所を通さずにイベント出演やＣＤ販売などを行い、再三の注意も無視した数々のルール違反が原因だった。ほかにも女性問題、タトゥー問題など多くの問題を抱えていた。

　田口の場合は、「契約満了に伴い再契約を行わないことを双方が合意した」（ジャニーズ事務所）という。ファンと祝う来年の１０周年を前にした衝撃発表。事務所側は「解散は予定しておりません」としたが、今後の活動については「残るメンバーにとって最良の方法を協議」すると説明。コメントに苦悩がにじんでいるようでもあった。