ＤＡ　ＰＵＭＰのＩＳＳＡ（３６）が２６日、大阪市内で行われた、大阪松竹座２月公演「桂米朝追善芝居『地獄八景亡者戯』」（来年２月６～２２日）の製作発表会見に出席。共演の落語家・桂ざこば（６８）との意外な親密ぶりを明かした。

　ＩＳＳＡによると、旧知の吉本新喜劇・池乃めだかを通じて数年前からざこばとの親交がスタート。酒席やカラオケを共にするようになり、大阪の街を３人で歩いていると「なんでこの２人と一緒にいるんだ？というような、すごい変な目で見られる」という。

　知り合った当初のざこばは「ＤＡ　ＰＵＭＰ」を「ダンプ」と間違えるほどＩＳＳＡについて無知だったが、動画サイトでＩＳＳＡのダンスを見て衝撃を受けたという。現在では、ざこばの孫から「ＩＳＳＡ師匠」と呼ばれるほどなつかれており、ざこばも親しみを込めて「ＩＳＳＡ兄ちゃん」と呼んでいる。

　ＩＳＳＡは今回の役者としての起用に「なぜなんだ？という自分の疑問と皆さんの疑問があると思います」と戸惑いを隠せない。「自分は洋楽、ダンスという海外のものをリスペクトしてやってきたので、日本の舞台はどうなるか分かりません」と弱気発言を繰り返した。

　ざこばから「めっちゃくちゃかっこいい。むかつくぐらいかっこいい。ダンスがすばらしい」と絶賛されたＩＳＳＡは「ざこば師匠の力で僕は今、ここにいると思っています。持てる力を十分発揮して頑張りたい」と熱演を誓った。

　「地獄八景－」は“あの世”を舞台に繰り広げられる珍道中の物語で、今年３月に亡くなった人間国宝で落語家の桂米朝さん（享年８９）が得意にしていた演目の一つ。ほかに女優・三林京子（６４）、三倉茉奈（２９）らが出演する。