体調不良で芸能界引退も報じられた俳優・藤村俊二（８１）がナレーションを務めていた日本テレビ系「ぶらり途中下車の旅」を降板することが１６日、分かった。日テレがマスコミ各社にファクスで正式発表した。藤村側から降板の申し出があったという。後任は俳優・小日向文世（６１）で、年明け初回放送となる１月９日の放送から登場する。

　藤村の所属事務所代表で長男の藤村亜実氏は、降板を認め、「１０月末よりお休みさせていただき、ファンの方々や、番組、スタッフの皆様にご心配やご迷惑をお掛けしましたことを心よりお詫びいたします」とコメントした。同氏への取材によると、藤村は１０月末に「体がうまく動かない」と体調不良を訴えて入退院を繰り返し、現在も入院中という。

　８日発売の女性週刊誌では、夫人が週刊誌の取材に対し、「芸能界引退？そういうことになりますね」とコメントしているが、亜実氏は「父本人はそのような言葉（引退）を口にしておりません」とした。

　藤村は二代目ナレーターとして２０１１年１０月１日放送から今年１０月１０日放送まで２０３回ナレーションを担当。その後は体調不良を理由に休んでいた。１０月２４日の放送では、突然、太川陽介が代役を務め、ネット上などで心配する声があがっていた。

　降板の正式発表までは、１０月２４日と３１日が太川、１１月７日と１４日、１２月５日は田山涼成が、１１月２１日は林家たい平、１１月２８日、１２月１２日は石丸謙二郎が代役を務めていた。

　柔らかく暖かい声が決め手となり、初代の故・滝口順平さん、藤村に続き三代目ナレーターに起用された小日向は「２３年も愛されてきた番組にこの度参加出来る事になり、とても感動しています。滝口順平さん、そして藤村俊二さんからのバトンを大切に引き継いでいきたいと思っています。２０１６年からのぶらり途中下車の旅をどうぞ宜しくお願い致します」とのコメントを寄せた。

　なお藤村は５３歳で肺気胸の手術、５６歳で胃がん摘出手術、６４歳で大動脈瘤手術など、これまで大病を乗り越えてきた。近年は体調も考え、ナレーションだけの仕事に絞っていた。