「落語会の爆笑王」と称され１９９９年に亡くなった落語家・桂枝雀の長男・桂りょうば（４３）が７日、大阪市内で高座デビューを果たした。

　東京でのバンド活動、アマチュア落語家などを経て、昨年８月１６日に桂ざこばに入門。５カ月間けいこを積み、この日は前座で「東の旅」を披露した。高座では緊張した表情を浮かべたが、何度も笑いを取り、終了後は「無事終わってホッとしております」と表情を緩めた。

　名門の２世デビューに注目が集まり、観客は満員の９５人。さらに約４０人は入場できなかったという盛況ぶりだった。

　師匠のざこばは「ハリセンを持つ手の小指の角度など、兄さん（枝雀）そっくり。期待大や。せっかくうちに来たんやから、（大物に）なってもらわなあかん。特別扱いはできないが、多分してしまうな」と兄弟子の息子のデビューに期待を寄せた。