アイドルグループＮＭＢ４８が、第５期生のオーディションを開催することを９日、大阪・ＮＭＢ４８劇場で行われたチームＮ公演で発表した。前回に第４期生オーディションが行われた２０１２年８月から３年半ぶりの開催となる。

　公演のラストでサプライズとして発表されると、メンバーやファンは沸き上がった。キャプテンの山本彩（２２）は「何年ぶりですか？正直、困ってたんですよ。どっさぁーと獲って欲しいです」と喜んだ。

　同グループでは２０１０年に山本らが合格したオープニングメンバー（第１期生）募集から２年間で、４度のオーディションを行って勢力拡大し、一時はメンバーが７０人を超えた時期もあった。たが、１２年８月以降は、ＡＫＢ４８グループのドラフト会議などで新規加入があったが、新期生オーディションは行われず、卒業が相次いだこともあり、現在は総勢５８人体制となっていた。

　山本は「新しいメンバーが入るということはライバルが増えると言うことですから。皆で切磋琢磨してＮＭＢ４８を盛り上げていきましょう」と語っていた。

　今回オーディションの対象は今年３月２０日時点で満１１歳～２２歳の女性で、経験不問。９日から３月２０日までＷＥＢや郵送などで応募を受け付け、３月末ごろに１次審査（書類審査）に入る。