早期の胃がんで手術を受けて療養していた俳優・渡辺謙（５６）が５日、米・ニューヨークでのブロードウェイミュージカル「王様と私」に１７日から出演し仕事復帰するのを前に、渡米する千葉・成田空港で会見した。

　デニムのジャケットというラフなスタイルで、５０人の報道陣に姿を見せると、「おはようございます」と元気そうな第一声。「科学、医学の進歩はすごい。痛みも症状もなく、４日間の入院ですみました」と経過を報告した。一時的に３キロ落ちた体重もほぼ元に戻り、今後は半年に１回のペースで検査を受けるという。

　妻で女優の南果歩（５２）の勧めで受けた人間ドックが、がんの早期発見につながった。正月明けに長女で女優の杏（２９）が自宅に遊びに来た際、人間ドックの話題となり、「カミさんに『行け！！』と言われた」という。「目に見えないソワソワしたものがあったのでしょう。そういうところに救われたと感じてるので、うれしいし、背中に背負っていきたい」と愛妻の“直感”に感謝した。

　１９９８年に急性骨髄性白血病を発症するも、克服した過去があるだけに、「（以前に）大きな病気をして、人は死ぬんだと思った。もう１回、再認識する機会に恵まれたのでしっかり受けとめたい」と神妙な表情で命の重みをかみしめた。「いろいろご心配おかけしましたが、また新しい仕事、役に向かって、前に進めることになりました」と力強い言葉を残し、機上の人となった。

　渡辺は２月上旬に内視鏡による手術を受け、同９日に公表。当初は３月１日から「王様と私」に出演予定だったが、約半月遅れで初日を迎える。