テレビ朝日の早河洋会長兼ＣＥＯは２９日、都内の同局で定例会見を開き、報道番組「報道ステーション」（月～金曜、後９・５４）のメーンキャスターを２００４年から１２年務め、今月３１日に降板する古舘伊知郎キャスターを最大級の賛辞とともにねぎらった。

　会長は「平均視聴率は１３％ちょっと。大変、大きな貢献度だったと思う。大きく感謝をしております」と感謝の言葉を述べた。続けて、「印象的だったのは、凛とした画面での存在感。容姿も変化がなく、コントロールするのも大変。どう見られているか、こだわった努力も評価しております」と１２年にわたり体重など肉体の節制にも務めた姿勢も高く評価した。

　降板は本人から「１０年以上やったので卒業させていただけませんか」と話があったことを改めて説明。継続を打診したが話し合った結果、卒業が決まったことを明かし、「どこからか圧力や政権からというのはまったく関係ない。萎縮や圧力を受けて、交代ではないので誤解のないように」と説明した。

　今後の活躍にも触れ、「しゃべりやトークの世界で、比類ない才能を持っている人物と思っていまして、次の仕事でも活躍すると願っている」と期待した。

　後任を務める同局の富川悠太アナウンサーについては、「富川さんが真ん中に居て、トリオの見た目はファミリー的な感じで安定感を感じると思う。好感を持たれると信じている。１２年間、よくあんなに活動できるくらい全国を回った。そのようなアンカーマンもありなのかな」と現場取材経験豊富な富川アナに信頼を寄せた。