英国のロックギタリスト、エリック・クラプトン（７１）が１３日、東京・日本武道館で２年ぶり２１回目の来日公演をスタートさせた。１９７４年１０月に武道館で来日初公演を行ってから、クラプトンの武道館ライブはこの日で通算８７回目。残り４公演（１５、１６、１８、１９日）を合わせた９１回は洋楽アーティストでは歴代ダントツの１位、総動員数は１７５万人におよぶ。

　クラプトンはツアーからの“卒業”を宣言しており、ライブは自身の生誕７０年を記念した昨年５月の米ニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンと英ロンドンのロイヤル・アルバート・ホール以来。今回の公演は日本のファンのためのスペシャル版だ。

　デニムのシャツとジャージー姿でステージに登場したクラプトンは日本語で「こんばんは」とあいさつし、ライブをスタート。“スロー・ハンド”と称されるギターの早弾きとブルージーなボーカルで代表曲「コカイン」「ワンダフル・トゥナイト」「アイ・ショット・ザ・シェリフ」など計１７曲を披露。１万人のファンから「神様」「世界一」の声が飛んだ。