「ちびまる子ちゃん」のお姉ちゃん（さくらさきこ）役などで知られた声優の水谷優子さんが１７日、乳がんのため亡くなった。５１歳。原作者である漫画家・さくらももこ氏は１９日夜、ブログを更新。「悲しみに包まれています」と哀悼のメッセージを掲載するとともに、「水谷さんのお姉ちゃん、忘れません」と感謝の言葉でお悔やみを伝えた。

　水谷さんは１９９０年のアニメ放送開始から、まる子のお姉ちゃんの声を務めた。さくら氏は「水谷さん、ありがとう。」のタイトルでブログを更新。「ちびまる子ちゃんのお姉ちゃん役の水谷さんが亡くなってしまい、悲しみに包まれています」と悲しみの心境を吐露した。

　「水谷さんはキレイで明るい素敵な女性でした。いつもニコニコしていて、面白いことが大好きそうでした。もっとお会いする機会があると思っていたのに、本当に残念です（泣）」と早すぎる永遠の別れを悔やみ、「長い間お姉ちゃんを演って下さって、ありがとうございました。水谷さんのお姉ちゃん、忘れません。」と感謝の言葉をつづった。

　「ちびまる子ちゃん」の公式サイトでも、水谷さんの訃報を伝えるとともに、「初回放送から長きにわたりお姉ちゃんの声を演じていただき、『ちびまる子ちゃん』を楽しく盛り上げていただいておりました」とさくら氏、キャスト・スタッフ一同の追悼メッセージが掲載された。

　水谷さんは愛知県出身。「ブラックジャック」のピノコや、「機動戦士ガンダムＺＺ」のミリィ・チルダー、「エースをねらえ２」の岡ひろみなど、少女のようなソプラノを生かし、さまざまな役柄を演じ分けた。

　映画「めぐり逢えたら」ではメグ・ライアンの吹き替えも担当した。