お笑いタレントの猫ひろし（３８）が、マラソンのカンボジア代表としてリオ五輪に出場することが２４日、決定的となった。２０日に現地メディアが、五輪出場が決まった選手６人を報じ、そのうちの１人に猫が含まれていた。

　猫の所属事務所はこの日、デイリースポーツの取材に対し、「正式に出場が決定したというオファーはまだ受けておりません」としながら、「６月３日に記者発表があるので、その場に来てくれという知らせを受けたと、現地の代理人から連絡がありました」と認めた。猫は現在、カンボジアに在住しているという。ブログでは現地での生活の様子を写真付きで掲載。２４日には「それにしても規則正しい生活だ。お坊さんみたいな生活だ」「本職芸人なんだけどな。とにかく今は走ろう」と練習に励んでいることに触れた。

　猫は１０年１２月、カンボジアのハーフマラソンで３位となり、同国政府などから国籍変更による五輪挑戦を打診された。１１年１０月にはカンボジア国籍を取得。同１１月にはインドネシアで開催された東南アジア大会男子マラソンにカンボジア代表で出場し、２時間３７分３９秒で５位に入った。

　１２年３月にはカンボジア五輪委にロンドン五輪・男子マラソン代表として選出されたが、４月に国際陸連が猫の参加資格を疑問視していることが判明。５月には国際陸連がカンボジア陸連に参加資格を認めない決定を通知し、五輪出場が消滅した。

　その後、引き続きカンボジア人として１６年リオ五輪を目指すことを宣言。今年２月には東京マラソンに出場し、カンボジア選手のシーズン最高記録となる２時間３４分をマークし、今月にはカンボジアで行われた２０１６リオ五輪・カンボジア代表選考大会で優勝。五輪代表選出の最終結論を待つ状況になっていた。