「桜花賞・Ｇ１」（１０日、阪神）

　断然人気を集めたメジャーエンブレムが４着に沈んだ。２歳女王に輝いた阪神ＪＦと同じ舞台設定。なぜ女王は敗れたのか－。

　道中は７番手と、過去に経験したことがない位置取り。初めて馬込みでもまれてストレスもあっただろう。ルメール騎手が振り返る。「瞬発力勝負になった。そういう競馬を知らないのでスピードに乗らなかった」。直線は馬群を抜け出すのに手間取り、その間に２着馬に並ばれる形に。意地で先頭に立ったのは一瞬だけだった。

　レースの前半３Ｆ通過は阪神ＪＦも桜花賞も同じ３４秒８だったのに対して、後半３Ｆは前者が３５秒８で後者が３４秒３。１秒５も上がり３Ｆが速くなり、馬場状態の違いこそあれ勝ち時計も１秒１短縮された。いかに瞬発力が要求される流れだったかが分かる。

　積極策で自らレースを支配し、父ダイワメジャー譲りのスピードの持続力を武器に圧倒する－前２走とは全く異なる位置取り、流れに持ち味をそがれる形となってしまった。

　２着に敗れたシンハライトにとっては不運な結果。“前門の虎”こそつかまえたが“後門の狼”に食われた格好だ。勝ったジュエラーにとってはもってこいの展開。シンハライトを目標に、後方で脚をため、３Ｆ３３秒０の末脚で勝負を決めた。リベンジか、王位を守るのか。距離が延びるオークスも展開が鍵を握ることになりそうだ。