ロッテでプレー経験があり、０８年に引退した元大リーガーのフリオ・フランコ（５５）が現役復帰すること１６日、分かった。独立リーグ、ユナイテッド・ベースボール・リーグのフォートワース・キャッツがこの日、公式サイトで発表した。

　球団によると、８月で５６歳になるフランコは選手兼コーチとして契約。ホーム開幕戦となる２０日からチームに合流するという。

　フランコはレンジャーズ時代の９１年に首位打者となり、球宴に３度出場。レンジャーズのほか、インディアンス、ブレーブス、メッツなど、７球団を渡り歩いた。通算２３シーズンで２５２７試合に出場し、打率・２９８、２５８６安打、１７３本塁打、１１９４打点、２８１盗塁の成績を残している。

　ロッテでは９５年と９８年にプレーし、通算で打率・２９８、２８本塁打、１３５打点を記録。９９年に米球界に復帰し、０８年５月のマイナー３Ａの試合を最後に引退していた。

　フランコは「フォートワースでプレーすること、若い選手たちのコーチをすることをとても楽しみにしている」とコメントした。