「マーリンズ４－３パイレーツ（延長十二回）」（２日、マイアミ）

　マーリンズのイチロー外野手（４２）はパイレーツ戦に「１番・中堅」で出場し、５打数２安打１四球、１得点。打率は・３２３。七回の二盗で日米通算７００盗塁を達成した。今季８度目のマルチヒットでメジャー通算２９６５安打とし、前日まで並んでいたサム・クロフォードを抜いて歴代単独３１位に浮上。日米通算安打数は４２４３本で、ピート・ローズのメジャー最多通算安打記録まであと１３本とした。

　尻の左側にべったりついた芝の緑色は勲章だ。両軍無得点の二回２死満塁。９番ニカシオが右中間浅く放った飛球にイチローが猛チャージをかけた。「『行く』という選択肢しかないです」。最後は足から滑り込み、地面に落ちようとするボールをグラブに収めた。余裕は「全然ない」と振り返ったギリギリのプレーだった。

　地元ファンを熱狂させた守備は四回にもあった。韓国出身のスラッガーで４番の姜が放った大飛球をフェンス前でジャンプして捕球した。左翼線席からイチローコールが起こった２つ目の美技。イチローは「でも、いい力してるな、あいつ。なかなかアジアの人で（あれほど）高くセンターに飛ばすヤツ、あんまりいないでしょ」と姜のパワーに感心していた。

　打っては三回に内角高めの１５１キロ速球を詰まらせながら遊撃手の後方に落とす技ありの１本。四回にはスライダーを左中間へ弾き返し、二塁を陥れた。

　七回には大きな節目にも到達した。一塁失策で出塁した後、１死から今季３盗塁目となる二盗を成功させた。メジャー通算５０１盗塁、日本時代の１９９盗塁と合わせて日米通算７００盗塁をマーク。「足し算ぐらいはできますよ」とイチロー。メジャーでは１０人、日本では福本豊氏だけしか到達していない偉業だった。

　チームは延長十二回サヨナラ勝ちで貯金を今季最多の「４」とした試合。走、攻、守で見せ場をつくったイチローは「僕はどれもできないといけない選手だから、どれも気持ちいいですよ。どれかができない選手がそれをやったときは特別になると思いますがね。僕は全部やりますから」。１０月で４３歳。メジャー最年長野手がさらりと言った。