格闘家の堀口恭司（２４）が２５日、カナダ・ケベック州モントリオールのベル・センターで行われた「ＵＦＣ１８６ｉｎカナダ」でデメトリアス・ジョンソン（２８）＝米国＝のＵＦＣフライ級王座に挑戦（５分５回）したが、５回４分５９秒、腕ひしぎ十字固めで敗れ、アジア人初のＵＦＣ王座獲得はならなかった。

　１３年１０月のＵＦＣデビューから無傷の４連勝をマークしていた堀口は、日本人としては１１年８月にミドル級王者アンデウソン・シウバと対戦した岡見勇信以来のベルト挑戦だったが、夢はかなわなかった。

　初回からテイクダウンされ、３回にはグラウンドで上から細かいパンチを入れられ、顔面が腫れて鼻から出血。５回は終盤にパンチを乱打された後、時間を計ったように残り１秒でアームバーを決められタップした。開始直後は右前蹴りでけん制し、左膝を命中させるなどしたが、徐々に相手ペースにはまった。

　マット・ヒュームの愛弟子・ジョンソンには１１年２月、堀口の師匠である山本“ＫＩＤ”徳郁が判定負けしており、“リベンジ”を誓っていたが失敗に終わった。

　日本人では過去に宇野薫が０１年にジェンス・パルヴァー、０３年にＢＪ・ペンとライト級王座決定戦を行い、０２年に桜井“マッハ”速人がマット・ヒューズのウエルター級王座に挑戦。堀口は岡見に続き、４人目（５度目）のチャンスだった。

　「ＵＦＣ１８６ｉｎカナダ」は２７日深夜１時３５分からＷＯＷＯＷライブでリピート放送される。