「バンタム級６回戦」（７日、兵庫・三田市総合文化センター）

　六島ジムの“輸入ボクサー”で東洋太平洋バンタム級１１位のマーク・ジョン・ヤップ（２６）＝フィリピン＝が、元ＷＢＡ世界ミニマム級暫定王者・ファン・ランダエダ（３６）＝ベネズエラ＝を相手に判定３－０で完勝。４月１６日に判定で下した１２戦無敗のホープ・池水達也（大阪帝拳）に続き、難敵を突破した。

　１回、ヤップは相手の頭が当たり、右目上をカットしながら、スピードと多彩なパンチで手玉に取った。２回は鮮やかな連打。強烈な右ストレートを顔に直撃させると、左フックを浴びせ、豪快にダウンを奪った。

　ランダエダは０６年、亀田興毅を相手に１回、ダウンを奪いながら“疑惑の判定”で敗れた元王者。「カウンターを狙っていた。パンチは重くて踏み込めなかった。距離を考えて戦った」とヤップ。右目のカットもあり、その後は決めきれなかったが、実力者を相手に価値ある圧勝だった。

　昨年１０月、フィリピンのジムと契約満了し、日本に新天地を求めた。ホームシックにも陥り、来日初戦こそ、逆転ＫＯ負けしたが、本領発揮の２連勝。

　試合後、枝川孝会長は「あんな、おじいちゃんＫＯせなあかんやろ。何でもっと踏み込まないのや！日本に稼ぎに来とるんやろ」と試合後、厳しく言われると「会長の言う通り。次は倒します」と苦笑いした。

　勝利者プレゼントとしてスポンサーから３０万円相当の「我慢の鬼」像がプレゼントされた。異国でビッグ・マネーをつかむには、まだまだ我慢が必要。「言うこと聞かないなら、ゴー、フィリピンやぞ、セコンドの言うこと聞くことや」と会長の言葉にヤップは気を引き締めていた。