ボクシングの元世界２階級王者・長谷川穂積（３５）＝真正＝は親交深い女子サッカーの澤穂希（３７）の引退に「さみしい思いはすごくある。見続けたいな、という思いはそれは当たり前」と話した。

　引退発表の前日１５日に「あした引退する」と連絡をもらった。「澤さんなりに考えた決断だと思うので。ご結婚もされて、今年は澤さんにいろいろ転機があった。引退すること、タイミングに関して誰も何も言えないくらい女子サッカーに功労がある。澤さんにしか決められないタイミングがあると思うので。『ありがとう、お疲れ様』と、たたえたい気持ちでいっぱい」と、ねぎらった。

　同じ神戸市を本拠地とし、２歳上の先輩とは３年前、テレビ共演で意気投合。食事などで交流を深め互いに刺激し合って来た。

　「引退されても１番尊敬するアスリートであることは変わりがない。まだ見習うべきところは見習っていきたい。ほぼ同世代だし、仲良くさせていただいてから、さらに大好きになった。その気持ちは変わらない。引退されてからもサッカー界に貢献されていくことと思う。引き続き、サッカーを盛り上げて欲しい。まだ見続けたいけど、また違う形でも澤さんを見たい。プレー以外の澤さんも見てみたい」と第二の人生にエールを送った。

　自身は１１日、引退覚悟で臨んだプロ４０戦目の再起２戦目を勝利。２度のダウンを奪われながら、人生最重量５７・６キロ契約でＷＢＯ世界スーパーフェザー級５位のカルロス・ルイス（２２）に判定３－０で競り勝った。引き際に関し、澤から感ずるところもあった。

　「僕とは全然違うけど、アスリートは永遠に続けられるわけじゃない。１００パーセントどこかで引退する。決めるのは難しいし、勇気のいること。このタイミングで引退された澤さんはかっこいいと思う。また会って話をしてみたい。澤さんみたいなスポーツ選手になれるように自分はやっていきたい」。去就に関しまだ決断はしていないものの、現役続行へ意欲を見せた。

　前戦は澤も会場で観戦し、勝利を初めて見せることができた。「勝ってる姿を見せられて良かった。引退されても見に来られることがあれば、また勝ってる姿を見せたい」と話した。