「ボクシング・スーパーフライ級１０回戦」（２９日、堺市産業振興センター）

　東洋太平洋スーパーフライ級１４位の川口勝太（３１）＝堺東ミツキ＝が同フライ級８位のジョナサン・フランシスコ（フィリピン）に判定３－０で完勝した。３連敗なら引退の意向だったが、崖っぷちで復活。今秋にも東洋太平洋タイトル初挑戦が視界に入った。

　１回に相手の大振りのパンチを見て警戒。「外して打たせていい感じに試合を支配できた。勝つことが大事。勝つことに徹底した」と最大で５ポイント差を付け、執念で勝利をもぎとった。

　昨年は４月に元ＷＢＣ世界フライ級王者のソニーボーイ・ハロ（フィリピン）に挑むも判定負け。１０月に再戦したが、７回ＴＫＯで返り討ちにされた。進退に悩んだが、ロマンサ雅からジムを移籍し、心機一転、再起をはかり勝利した。

　昨年１１月、元ＷＢＣ世界フライ級王者の五十嵐俊幸（帝拳）と激戦の末、負傷判定でドローとなった強敵を撃破。「今までで１番、練習した。負けたら後はないと思っていた。何とか勝てて良かった。次につながった。次はタイトル戦がしたい」と熱望した。ランクアップも見込め、陣営は次戦にも初タイトル挑戦に動く予定だ。

　１９歳で長崎を出て大阪でボクサーになった。「世界王者まで帰らない」と誓いを立て、それ以来、愛する故郷には１度も足を踏み入れていない。「熊本地震で今は九州が大変。九州が元気になるように」と、被災地への思いも背負い戦った。