ＷＢＡは２０日、世界スーパーフライ級王者の河野公平（３５）＝ワタナベ＝に対し、暫定王者で同級１位のルイス・コンセプシオン（３０）＝パナマ＝と指名試合を行うよう指令を出した。交渉期間は３０日間で、合意に達しない場合は興行権が入札にかけられる。

　４月２７日に４度目の防衛に成功した河野はこの日、都内のジムで、同門のＷＢＡ世界ライトフライ級王者の田口良一と練習を再開した。

　「（試合後）２日休んで走りました。体が走りたいと言っていた」と元気いっぱい。コンセプシオンについては「パナマのＷＢＡ総会で見ました。力強い選手で、かみ合う。望むところ」と応じた。

　コンセプシオンは３４勝（２４ＫＯ）４敗の右ファイター。元ＷＢＡ世界フライ級王者で、昨年９月にＷＢＡ世界スーパーフライ級暫定王座を獲得。同１２月にはエルナン・マルケス（メキシコ）を判定で下し、初防衛に成功した。河野が見たのはこの試合だ。

　７月２日には芽衣夫人との披露宴が控えている。「奥さんの小さいころからの夢なのでかなえてあげたかった」と、防衛戦の前の“大一番”の方に気持ちは傾いていた。