「Ｊ１第１０節　Ｃ大阪１‐１大宮（２９日、ヤンマー）」

　Ｃ大阪はホームで大宮と対戦し、１‐１で引き分けた。終了間際の後半４９分に、途中出場のＦＷ杉本の今季２得点目でドローに持ち込み、何とか勝ち点１をつかんだものの、チームはリーグ戦６試合未勝利で、１勝もできないまま４月を終えた。

　ゴールが遠い。０‐０の後半９分、ＭＦ扇原のロングボールをＤＦ丸橋が左足で落とす。ペナルティーエリア内に走り込んだ日本代表ＦＷ柿谷が右足で合わせるが、大宮ＧＫ江角の好守に阻まれた。絶好機を逃した背番号８は、雨に濡れた芝生に突っ伏した。開幕からの連続無得点はついに１０試合を数えた。

　「頑張っているけど結果が付いてこない。僕が決めていれば勝っていた。（ゴールを）決めるために一生懸命やっているということを伝えていかないといけない。結果で伝えられるのが一番いいですけど」。柿谷はうつむき、大雨の中詰め掛けた１万９３６７人のサポーターにも侘びた。

　自己最多の２１得点を記録した昨季は、１０試合を終えた時点で６得点を挙げていたが、今季は２列目やサイドでのプレーもあり、ゴールから遠ざかっている。この日は日本代表スタッフも視察に訪れていが、今季初ゴールはまたもお預けとなった。

　来月１２日のブラジルＷ杯メンバー発表を約２週間後に控え、周囲の喧噪も増してくる中、ポポビッチ監督は「昨季は彼のキャリアハイで全てがうまくいった結果。去年の記録を超えるのは簡単なことではない。彼にとってここまで注目を浴びて期待されるのは初めて。その中で力を出していくのは誰にとっても難しいこと。メッシも代表ではバルセロナほどのプレーができないのは、国民の期待を背負って戦うというプレッシャーもあるから」と、アルゼンチン代表の名を挙げて柿谷をかばった。

　前半３７分にＭＦ長谷川のクロスを右足アウトで放ったループシュートはバーを叩いたが、柿谷ならではの高い技術が凝縮されていた。ＡＣＬ（アジア・チャンピオンズリーグ）では６戦４発とゴールを量産しているが、リーグ戦ではネットを揺らすことができない。

　Ｗ杯メンバー発表までリーグ戦は残り２試合。ノーゴールのまま運命の日を迎えることはできない。柿谷のゴールを誰もが待ち望んでいる。