サッカーブラジルＷ杯日本代表に選出されたＤＦ吉田麻也（サウサンプトン）が１３日、イギリスから日本へ帰国した。３月に左膝を負傷し、実戦復帰しないままＷ杯直前合宿（２１日開始、鹿児島県）を迎えるが、「いよいよだなというのがあります。日本のため、国を代表して頑張らないと。合宿も最初から行けます」と意気込んだ。

　所属するサウサンプトンでは、負荷の大きい対人練習も行える段階まで回復した。１２年にオーバーエージ枠で出場したロンドン五輪前にも負傷を抱えていた。「五輪の時よりもフィーリングはいい。復帰のプロセスは分かっていた」と経験が自信を裏付けている。

　１２日に代表が発表された瞬間は自宅で就寝中。知人から携帯電話に連絡が入り、着信音で目が覚めたという。「今日、明日は妻の実家に帰ります」とつかの間の休息をとった後、代表合宿に向けた自主トレに入る。