「巨人２－４阪神」（１２日、東京ド）

　阪神が同一カード３連敗を阻止。首位・巨人とのゲーム差を１・５に戻した。勝負の流れを変えたのは、代打の切り札の一振りだった。

　１－１の同点で迎えた八回だ。巨人２番手・マシソンに対し、１死満塁と攻め、打席には狩野。１球目、２球目とボール球を空振りして追い込まれた。しかしここからの粘りがこの男の真骨頂だ。

　３球目の変化球に泳がされたが、バットを折りながらもとらえ、中前へしぶとく落とした。三塁走者がかえって勝ち越し点を奪った。

　なおも１死満塁から代打・新井良が左前適時打。さらに鳥谷が犠飛で、勝負を決めた。

　「満塁でボール、ボールを振ったんですけど、最後はどうにか執念で打ててよかったなと思います」と狩野。「みんながつないでくれたチャンスだったんで、どうにかランナーをかえそうという気持ちだけでした」と振り返った。

　狩野の今季代打成績は、３１打数９安打６打点で打率・２９０。故障で育成契約も経験した苦労人の、ここぞの場面での勝負強さが光る。