「広島０－３中日」（７日、マツダスタジアム）

　今季リーグ最終戦で広島が敗れ、６９勝７１敗３分けで４位が確定。７０勝７１敗でシーズンを終えていた阪神は３位となり、３年連続のクライマックスシリーズ（ＣＳ）進出を決めた。

　苦しみ抜いた阪神が、何とか次のステージに滑り込んだ。今月４日、広島との“直接対決”に敗れたことで自力でのＣＳ進出を逃していたが、この日広島が敗れたことで、他力本願ながら３位の座が転がり込んできた。

　阪神は昨季、２位でレギュラーシーズンを終え、広島を下して進出した敵地でのＣＳファイナルステージでは、宿敵・巨人を４連勝で退ける“下克上”を達成。日本シリーズに進出した。その日本シリーズでは、ソフトバンクに１勝４敗で屈しているだけに、今年はリベンジへのチャンスを、まずは手にしたことになる。

　とはいえ、秋風は今年も冷たかった。８月８日に首位に立ち、２５日には今季最多タイの貯金８とし、２位巨人に３ゲーム差。ＣＳ争いではなく、１０年ぶりのリーグＶを視野に入れていたはずだった。だが９月に入り“恒例”の失速。１１日に広島に敗れて首位から陥落すると、以降は１７試合で５勝１１敗１分けと、一気に優勝争いから後退。例年の課題を克服することはできなかった。

　２位・巨人とのＣＳファーストステージは、１０日から東京ドームで行われる。