リオ五輪代表の陸上選手団３３人が１日、成田空港から出発した。短距離陣などで、米国合宿からリオ入りする。初の五輪に挑む男子１００メートルの桐生祥秀（２０）＝東洋大＝は「９秒台が決勝ライン。自分もそこ（決勝）に立ちたい」と宣言。山県亮太（２４）＝セイコーホールディングス、ケンブリッジ飛鳥（２３）＝ドーム＝も同様に、９秒台での決勝進出と４００メートルリレーでのメダル奪取を誓った。

　しのぎを削ってきたライバルである一方、普段から仲がよい３人。この結束力は大舞台で大きな武器になる。「仲良くしてもらってうれしい。すごく楽しくて」と桐生が言うように息はぴったりだ。

　この日は山県とケンブリッジが偶然同じ腕時計を着けており“仲間はずれ”の桐生は「それ空港（免税店）にあるかな」と探すそぶりも。チームワークが結果を左右するリレー種目で「メダルを獲る」と３人は声をそろえた。強い絆で夢を現実のものにする。