「リオ五輪・柔道男子６６キロ級」（７日、カリオカアリーナ）

　男子６６キロ級で、ロンドン五輪銅メダリストの海老沼匡（２６）＝パーク２４＝は準決勝で世界王者の安バウル（韓国）に敗れ、３位決定戦でブシャール（カナダ）に一本勝ちし、２大会連続で銅メダルを獲得した。女子５２キロ級は３大会連続出場の中村美里（２７）＝三井住友海上＝が、０８年北京大会以来２度目の銅メダルを獲得。日本勢は男女軽量２階級で銅メダル４個となり、全て決勝進出を逃したのは、女子が正式競技入りした９２年バルセロナ五輪以降では初の不振となった。

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　「ええぞ海老沼！いま、いま技に入れ！」「中村！先に技を出せ！」－。両選手の厳しい攻防を見ていると、テレビの前でついつい体が前後左右に動き、のけぞって声まで出していました。柔道初日の高藤選手、近藤選手に続き、中村、海老沼の両選手は本当に気迫のこもった試合を見せてくれました。

　ただ、両選手ともに、この大会の一番の勝負どころを制することができなかった。オリンピックともなれば、そういった大一番を制する運も必要です。何がいけなかったとは簡単には言えませんが、審判の試合の裁き方も勝負には関係してきます。

　しかし２人ともオリンピックで２つ目のメダルを獲得したことは、歴史に名を刻むこと。ケガがあったり、いろんな思いのこもった銅メダルをたたえてあげたいです。

　フェンシングの太田選手にも注目していました。初戦で負けてしまいましたが、その後の太田選手のコメントが心に刺さりました。「金は本気で取りにいかないと取れない。言葉だけでなく、心の底から…」－。勝つことの喜びも知っている太田選手が、自身が本当に勝つ気があったのかと問いかけていました。「心の底から」－ほんまにそのとおりやな、と心にズシーンと刺さりました。そういったスポーツに対する思いや情熱が本当に大切なのだと、あらためて気づかされました。

　競泳では１６歳の池江さん。メダルには届かなかったですが、泳ぐたびに日本新をマークし、目標の５６秒台も出ました。他の種目にも出るそうで、若い力が非常に楽しみです。伸び伸びと、今持てる力を出し切ってほしいです。（デイリースポーツ特命リオ五輪応援団長・篠原信一）