「リオ五輪・バドミントン女子ダブルス・準決勝」（１６日、リオ中央体育館）

　世界ランク１位の高橋礼華（２６）、松友美佐紀（２４）組＝日本ユニシス＝は、同５位の韓国ペアを２－０のストレートで下し、決勝進出を決めた。日本勢の決勝進出は１２年ロンドン五輪銀メダルの藤井・垣岩組に続いて２大会連続。決勝では日本バドミントン界悲願の金メダルを目指す。

　力強く頂点への階段をさらに一歩上った。５月のユーバー杯で敗れるなど、決して相性の良くなかった韓国ペアをストレートで撃破。「誰にも負けない」と口をそろえる抜群のコンビネーションが冴えわたった。

　いつもの戦いでは前衛の松友が相手を崩し、後衛の高橋が決めるパターン。しかし、この日は高橋のスマッシュが浮きがちで決められないと見ると、戦術を変えた。

　「松友の前衛にくる球出しを意識した。それがうまくはまって、松友がしっかり決めてくれた。今日は２人で１つというプレーができた」と高橋。変幻自在の連係で難敵を圧倒した。