「平昌五輪・スキージャンプ男子団体」（１９日、アルペンシア・ジャンプセンター）

　ノルディックスキー・ジャンプ男子で１９日に行われる団体の出場選手が１８日、決まり、２大会連続のメダルが懸かる日本は葛西紀明（４５）、小林陵侑（２１）＝ともに土屋ホーム、竹内択（３０）＝北野建設、伊東大貴（３２）＝雪印メグミルク＝のオーダーで臨むことになった。日本チームの斉藤智治監督が明らかにした。小林潤志郎（２６）＝雪印メグミルク＝がメンバーから外れた。

　“レジェンド”が、最後の勝負に臨む。葛西が公式練習１回目で１２９・５メートルを飛び、日本勢でトップの得点をマーク。１７日のラージヒルでは出場した日本勢４人で唯一２回目に進めず、団体のメンバー入りが危うい状況だったが、しっかりと出場を決めた。

　この日は３回ともＫ点（１２５メートル）を越えるまずまずの飛躍を見せ、「条件が良ければいくでしょ、という感じだった」。続けて「若手に引っ張ってもらえたらうれしいが、自分も頑張らないと上にいけない」と、少し自信を取り戻した様子だった。

　ラージヒルでは８度目の五輪出場にして、初めて家族が会場に応援に駆けつけた。ソチ五輪後に結婚した妻の怜奈さん（３３）と、１６年１月に誕生し、２歳になったばかりの長女璃乃ちゃんが見守る前で３３位という結果に終わり、「ちくしょー」と悔しさを募らせた。

　それでも、すぐに自らを奮い立たせた。「夢がまず一つかなった。次は家族の前でメダルを取るという目標に変わった」ときっぱり。「みんなで力を合わせたい」と、ソチ五輪での銅に続く団体メダルを見据えた。選手団の旗手を務める４５歳が、今度こそ平昌の夜空にビッグジャンプを決める。