「平昌五輪・スノーボード女子ビッグエア・決勝」（２２日、アルペンシア・ジャンプセンター）

　美人スノーボーダーの最後の挑戦が終わりを迎えた。藤森由香（３１）＝アルビレックス新潟＝がメダルを懸けて臨んだ３回目。２回目と同じ、軸をずらして縦２回転、横２回転半するフロントサイドダブルコーク９００に挑み、転倒した。技の難易度を落とし、着地を決めれば、メダルはあったかもしれない。それでも攻めた。

　「自分が出せる最高の技。これでメダルを獲りにいこうと思った」。結果はスノーボードクロスで初めて出場した０６年トリノ五輪と同じ７位。「前の自分を超えたかった」と悔しがったが、「自分のやりたいことをやって、決勝まで残れた。本当にやり切った…という気持ち」。１５年に種目転向し、頭部強打などもあった３年を振り返り、笑って泣いた。

　今後もスノーボーダーとして活動は続ける。「自分のスノーボード人生を作っていきたい」。五輪の雪上を彩ってきた美しきボーダーは、晴れ晴れとした笑顔で４度経験した夢舞台に別れを告げた。