昨年の最優秀ダートホース・コパノリッキー（牡６歳、栗東・村山明厩舎）が、次週のフェブラリーＳ（２１日・東京）で史上初のＪＲＡ・同一Ｇ１レース３連覇に挑む。同馬の馬主は風水師のＤｒ．コパこと小林祥晃氏だ。

　近年、有名人馬主の話題が多い。昨年は演歌界の大御所・北島三郎氏の所有馬キタサンブラック（牡４歳、栗東・清水久詞厩舎、馬主名義は大野商事）が大活躍。３冠最終章の菊花賞を制し、通算１２度目の挑戦で悲願のＪＲＡ・Ｇ１初制覇を達成した。

　レース後には代表曲「まつり」の替え歌を熱唱。この模様はさまざまなメディアで報じられた。競馬が取り上げられることが少ないワイドショーなどでも扱われ、それまで縁がなかった人たちも興味を持つきっかけになったようだ。記者の知人からも「今度、競馬場に行ってみる」という声を聞いた。

　野球界にも馬主は存在する。元メジャーリーガー・佐々木主浩氏はヴィルシーナ（牝７歳）で１３、１４年のヴィクトリアマイルを連覇。１月の日経新春杯には同馬の異父弟にあたるシュヴァルグラン（牡４歳、栗東・友道康夫厩舎）が出走し、２着と連対を果たした。日本ハムの吉井理人投手コーチもＪＲＡの馬主だ。初めての所有馬フォーシーム（牝３歳、美浦・勢司和浩厩舎）は１月の中山でデビューし１２着。「無事にデビューして、レースを終えることができたことにホッとしています」と初陣を振り返っている。

　また、球界最年長のＤｅＮＡ・三浦大輔投手は現在、ＪＲＡで栗東・矢作芳人厩舎のリーゼントロック（牡５歳）、リーゼントフォルテ（牝３歳）の２頭を所有。記者が野球担当時代から競馬好きであることは知っていたが、実際に馬主資格を取得するとはスケールが大きい。「馬から勇気をもらっている」。以前に三浦投手から、レースで力走する愛馬と、試合で熱投する自身の写真がレイアウトされた年賀状を頂いたことがある。きっと、勝負の世界で戦う姿を重ね合わせているのだろう。

　有名人馬主の所有馬を追いかけると、競馬の新たな魅力を発見できるかもしれない。（デイリースポーツ・堀江浩二）