ヤクルト・中村悠平捕手（２５）が“好ブロック”で、ホームインを阻止した。

　２日に横浜スタジアムで行われたＤｅＮＡ－ヤクルト戦だった。五回１死三塁、白崎の右飛で三塁から滑り込むＤｅＮＡ・柴田をタッチアウト。中村はクロスプレーの衝撃で後ろに一回転した。

　ファインダー越しに見た私の脳裏をよぎったのは、ブロック禁止だ。今季からＮＰＢで新ルール「本塁でブロック禁止」が実施される。本塁クロスプレーで捕手（またはカバーに入った野手）のブロックが禁止になる。選手生命に影響する大ケガを防止するのが目的だ。

　予想通りＤｅＮＡ・ラミレス監督が険しい表情でベンチから出てきた。主審に何やら尋ねている。判定に不服なのは新ルールの「ブロック禁止」があるからだろう。これが公式戦で接戦だったら、猛抗議になっていたに違いない。

　撮影した写真をコマ送りで見ると、中村は捕球前に走路をブロックしたのではく、右翼手・雄平の返球を捕球できた場所が、たまたまホームベースの手前で、結果的に好ブロックになったことが分かる。それを可能にしたのは他でもない、好返球をした雄平である。

　このワンプレーが意味するものは、新ルール攻略のカギ。それは外野手が握っているということだ。（写真と文＝デイリースポーツ・開出牧）