「新日本」（４日、東京ドーム）

　木谷高明会長（５２）が３日、ＩＷＧＰインターコンチネンタル選手権でセコンドに就く桜庭和志（４３）の勝利のため、あらためて全力を尽くすと宣言した。都内での「新春！大プロレス祭り」に来場した同会長は、王者・中邑真輔対桜庭を「２１世紀の猪木対ルスカ」と表現。決戦直前で緊張が高まっているという。

　リングサイドで見守るだけのつもりはない。「ひと呼吸入れろ！」「スカして場外エスケープ！」などの指示で“戦力”になるとした。桜庭からの信頼は大きく、「“ダメだと思ったらタオルを投げて下さい”と言われている」と明かした。

　同イベントでラジオ収録に参加したＯＢの前田日明氏も「見ている人にショックを与える試合をして欲しい。２人とも、そういう遺伝子を持っているので楽しみ」と期待する一戦。木谷会長の金言が“紙一重の勝負”の行方を決めるかも知れない。