５・１１日本武道館で引退する小橋建太（４５）が２６日、レスラー人生最後の節目となるデビュー２５周年を迎えた。全日本時代の１９８８年、滋賀・栗東での大熊元司（故人）戦で第一歩を記したが、「全力でやってきた分、悔いはないし、２５年間やれた喜びを感じる」と振り返った。

　「長かった？短かった？」という問いには、「何とも言えない。（ケガや病気と）いろいろあったし。今は１日過ぎていくのが早い。引退までゆっくり時間が過ぎてくれればいいけど、引退が決まってから早い」と胸の内を打ち明けた。

　この日は、引退試合チケットの一般発売初日でもあった。爆発的な売れ行きで、午前１０時の販売開始から各プレイガイドに申し込みが殺到。ノアによると、既に完売した座席もある。２００枚以上を扱った後楽園ホール事務所でも午後５時までに完売。担当者は「プロレスでは久しぶりの売れ行き」と“小橋人気”を実感していた。