内藤感涙初Ｖ！Ｇ１の悪夢振り払った

　昔からプロ野球・広島とともに新日本の大ファン。０５年の公開入門テストに合格し、翌年にデビューした内藤が先に決勝進出を決めると、憧れの棚橋が勝ち上がってきた。先輩の右膝攻めにもん絶したが、諦めなかった。ハイフライフローを２度かわし、最後はスターダストプレスで息の根を止めた。

　昨年のＧ１は悪夢だった。８・７仙台サンプラザのルーシュ戦で右膝を負傷。手術とリハビリで１０月から長期欠場を強いられた。自身が不在でも新日本の人気は爆発し、「オレのことなんてみんな忘れてるだろう」と不安にもなった。それでも、復帰戦の６・２２大阪で想像以上の声援に後押しされ、奮い立った。

　右膝は万全でなく、Ｇ１開幕前の４日・大阪大会後と１０日・両国大会前にたまった水を抜いた。昨年と同日同会場の７日・天山戦後にも復帰を実感して涙した男は「応援してくれるファンのために、膝の１本や２本くれてやるという気持ちで（優勝戦に）上がった」と振り返った。

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