「ＩＢＦ世界スーパーフライ級王座決定戦」（７月１８日、神戸ポートピアホテル）

　ボクシングの千里馬神戸ジムは９日、神戸市内で会見し、ＩＢＦ世界スーパーフライ級３位で前日本同級王者の帝里（ている）木下（２８）が同級１位・ゾラニ・テテ（２５）＝南アフリカ＝と王座決定戦を行うことを発表した。７月１８日に神戸ポートピアホテルの結婚式場で行い、国内では異例となるホテル興行。観客にもタキシードなど正装が望まれ、ラスベガスムード漂う世界戦になる。

　異国情緒漂う神戸でラスベガス気分が味わえそうだ。帝里の世界戦会場は神戸ポートピアホテルの大広間、大輪田の間に決定。約３０００人収容可能な結婚式場で、もちろんボクシングで使用されるのは初めてとなる。

　千里馬啓徳会長（５６）が現役時代の８５年、米デトロイトに遠征して以来、夢に描いていた国内では珍しいホテル興行。元世界２階級王者・長谷川穂積（真正）が同ジム所属時に１度破談した経緯もある中、３０年越しで実現した。

　結婚式場だけに、スポットライトなど演出設備も充実。「パンチパーマと草履はお断り。紳士淑女の格好、タキシードでお願いします」と会長。海外ばりの“セレブ感”にこだわり、観客には正装での来場を求めた。

　異例の一戦ながら、ホテル勤務の帝里にとっては、まさにホームとなる。この日は職場の神戸ポートタワーホテル内で会見。「雰囲気は慣れ親しんでいる」と、腕をぶした。

　０８年５月のデビューから２０戦１９勝（３ＫＯ）１分け、日本王座を５度防衛し無敗をキープ。前王者の亀田大毅（亀田）のベルト返上にともない、チャンスが巡ってきた。王座を争うテテは、２１戦１８勝（１６ＫＯ）３敗と強打が自慢。サウスポー対決に「強いですが隙も見つけた。絶対かなわないという相手ではない」と自信を示した。　元世界王者・徳山昌守氏に憧れ、競技を始めた。大先輩からは「死ぬ気で頑張れ」とゲキももらった。勤務先の松山みさお社長（４３）からは世界奪取なら昇進を約束された。

　「必ず獲ります」。ホテルマンの意地にかけ、ホテル決戦で負けられない。