国際ボクシング殿堂は４日、２０１５年に殿堂入りする選手、関係者を発表し、元ＷＢＡ世界ライトフライ級王者で１３回連続防衛の日本記録を持つ具志堅用高氏（５９）＝白井・具志堅スポーツジム会長、本紙評論家＝が選ばれた。日本人の殿堂入りは４人目。自動車事故のため、元ＷＢＡ世界フライ級王者のまま２３歳で亡くなった故大場政夫氏も選出された。式典は来年６月１４日に、ボクシング殿堂のある米ニューヨーク州カナストータで開かれる。

　まさに“世界のカンムリワシ”だ。国際殿堂入りの吉報を受けた具志堅氏は５日、都内で「うれしいですね。世界（タイトル）を獲った気分。いい試合をしたのが評価されたのかな」と喜びを語った。

　日本人ボクサーとしては、世界２階級制覇のファイティング原田氏に次いで２人目。「これまで支えてくれた皆さんに感謝したい」と、栄光の殿堂入りの重みをかみしめた。

　８１年３月のラストファイトから３０年以上がたっても、日本中を熱狂させた激闘の数々は人々の記憶に鮮烈に残っている。プロ９戦目でＷＢＡ世界ライトフライ級（当時はジュニアフライ級）王座を獲得した。

　軽量級とは思えないダイナミックな戦いぶりで１３回防衛し、６連続ＫＯ防衛は日本記録として今も破られていない。７６～８０年までの５年間、ＭＶＰにあたる最優秀選手賞と年間最高試合を独占。日本ボクシング界に揺るぎない具志堅時代を築き上げた。

　さらに、大場氏と同時に殿堂入りすることも喜びを倍増させた。高校時代にテレビで大場さんの世界戦を見て魅了された。「ボクらのヒーローでした」。憧れのボクサーとして、ファイティングポーズの写真を手帳に入れていたという。

　具志堅氏は６日に地元・沖縄入りし、７日に行われる「ＮＡＨＡマラソン」のゲストスターターを務める予定になっている。「大変な賞をいただいたので、もっと頑張ろうという気持ちだね」と、ボクシング界に恩返しすることを誓った。