「東洋太平洋スーパーバンタム級タイトルマッチ」（２７日、後楽園ホール）

　がっちりと決めたリーゼントが乱れる間もなく、和気慎吾（２７）＝古口＝がＫＯで５度目の防衛に成功した。

　１回終了間際、好戦的な相手の動きを冷静に見極め、強烈な左アッパーをあごにたたき込んだ。崩れ落ちたパイパは何とか立ち上がったものの、戦闘能力を失っていた。

　「入って来た瞬間。感覚がなかった」という会心の一撃。古口会長と繰り返し練習した動きが自然に出た。

　昨年末、ＷＢＡ・ＷＢＯ世界同級王者、ギジェルモ・リゴンドー戦を逃した。その間、古口会長との関係も悪化し「ボクシングができなくなりそうだった」と振り返った。

　「ゼロからの出直し」という試合を飾り、次こそ世界戦。和気と古口会長は、雨降って地固まった。