「ＷＢＡ世界フライ級タイトルマッチ」（９月２７日、大阪府立体育会館）

　４月にボクシング史上最速１８戦目で世界３階級制覇を達成した王者・井岡一翔（２６）＝井岡＝が１７日、初防衛戦に向け、恒例の和歌山県白浜町での合宿を開始した。熱戦が続く全国高校野球選手権に日々、くぎ付け。自らも球児に負けず“一拳入魂”で感動ドラマを誓った。合宿は２泊３日で計６０キロを走り込み、下半身を強化する。

　球児のドラマが３階級王者を熱くした。小学生まで野球少年で出身の興国高は６８年夏の甲子園を制覇と野球には縁が深い。一翔は高校野球の話題に触れると止まらなかった。

　「スポーツを通じた人間関係とか胸を打たれる。精神的な部分が画面を通しても、ものすごく伝わって来る。流れというか、こうなるんだろうな、と思ったらそうなる」

　ずっとテレビで見ている甲子園。１６日は３回戦で関東第一が中京大中京に１－０でサヨナラ勝利。劇弾を打った選手、そして中学時代、バッテリーを組みながら、敵として聖地で激突した選手らの物語に感動した。

　さらに早実のスーパー１年生・清宮にも言及。「勢いが一番ある時期。ずっといい時期はない。２、３年となって嫌な声も耳にする。精神的に強くなれるか」。弘樹氏のおい、サラブレッドとして育った自らと重ね合わせた。

　熱闘甲子園は改めて、自らの使命を自覚させた。「１人でも多く、感動、勇気を与えたい」。球児に負けないファイトを次戦、初防衛戦では約束した。

　白良浜海水浴場では到着即、ビーチを１０キロ走。水着ギャルからは黄色い声援も浴び「エネルギーにしますよ！」と過酷な走り込み合宿へ気合十分。「課程の一つ。大きな試合に持って行けるように」。フライ級最強ロードを駆け上がるためにも初防衛戦のＫＯはノルマだ。