「ボクシング・１０回戦」（１１日、神戸市中央体育館）

　元世界２階級王者・長谷川穂積（３４）が４日、神戸市内でスパーリングを打ち上げた。３ラウンドで軽快な動きと順調な仕上がりを見せたものの、今回も新たな困難に見舞われていた。

　「咳喘息（せきぜんそく）が止まらない」とゴホゴホ。１週間前から患い、病院にも行ったが治らない。運動時は咳は出ないが、寝る時が激しい。「ここ３日間、ほとんど寝ていない」と明かした。

　前戦は試合直前に右足首のじん帯を断裂。「前があったから怖かった。ケガなく来られて良かった」と、まずは安どしたが、またもや不安材料。「年をとるといろいろある」と、ため息をついた。

　過去最大の敵、スーパーフェザー級の世界ランカーを迎えるプロ４０戦目。「いつも以上に動けている。いいコンディション」と肉体の進化を確信する。レジェンドが試練を乗り越え、再び世界の扉を開く。