２０１５年度のプロレス大賞（東京スポーツ新聞社制定、デイリースポーツなど選定）選考会が７日、都内で開かれ、１１月にプロレスラーを引退した天龍源一郎が“有終の美”を飾った。現役のＩＷＧＰヘビー級王者オカダ・カズチカとのラストマッチで「プロレス大賞」のベストバウトを獲得。天龍の同賞は９９年の武藤敬司戦以来となる９度目で、並んでいた小橋建太氏を抜いて最多記録を更新した。さらに主要賞では最高齢の受賞。併せて特別功労賞も受賞した。

　これ以上ない幕引きに、天龍の舌も滑らかだった。「第一報を聞いたときは代表（娘の嶋田紋奈さん＝天龍プロジェクト代表）とハイタッチしたよ。女房は電話したら喜んでた。辛口のビールを用意するって」「引退試合で６５歳で、感慨深いね。でも、いやらしい男だと思うよ。引退試合でベストバウトを取って。こんなキザな男はいない」「ベストバウト予告？あれは自分を発奮させるため。でも、予知能力があるかも。それ（占い）で飯を食っていこうかな」。目を細めながら、はっきりと聞き取れる声でおどけるように話した。

　２月９日に引退を発表してから、１１月１５日まで走り抜けた１年だった。あえて選んだ３７歳年下相手に完全燃焼した。グーパンチ、サッカーボールキック、延髄斬りなどを繰り出したが、ドロップキックからのレインメーカーで沈んだ。昭和のプロレスラーの意地を背負い、足元をふらつかせながらも正面からいって“玉砕”した天龍は「動きの派手じゃない試合で選んでいただいたことがうれしい。これで心おきなくプロレス界を去れる」と晴れやかな笑顔を浮かべた。