ロンドン五輪に向けフランスで合宿中のサッカー女子日本代表「なでしこジャパン」は１７日、パリ郊外で親善試合・フランス戦に向けてミニゲームなどで約１時間半の調整を行った。ＭＦ沢穂希（３３）＝ＩＮＡＣ神戸＝は、金メダル獲得に向けて男子１００メートルの世界記録保持者ウサイン・ボルト（２５）＝ジャマイカ＝ら、トップアスリートとの“再会”を果たすため、４強入り後に入れる可能性のある選手村行きを固く誓った。

　あの場所へ、もう一度‐。フランス国内での練習を終えた大黒柱が、メダル獲得に向けた青写真を語った。「ぜひ選手村に行って、いろんな人に会って刺激をもらいたい。メダルを取るためにはそこに行かないといけないし、せっかくのロンドン五輪、現地で雰囲気を味わいたい気持ちはありますね」。その表情は輝いていた。

　４年前の思い出がよみがえる。４強に終わった北京五輪だが、準決勝・米国戦前から選手村に入村。「（男子陸上の）ボルト、パウエル、ゲイや（男子サッカーの）ロナウジーニョも見た、ボルトなんかは音楽聴きながらダンスを踊っていた。オーラありましたね。メディアも入れないし、選手じゃないと入れない特別な場所ですね」。スポーツの祭典である五輪を味わえる場所で、日本を代表していることを強く感じたという。

　盟友との再会も待っている。幅広いアスリート人脈を持つ沢は「吉田沙保里ちゃんも友達だし、北島康介くんも最近（副業の）仕事でよく会う。金メダルを取る難しさなんかも話しているし、（女子バレーの）竹下さんとも仲がいい。それぞれ五輪にかける思いもあるし、どんな色のメダルでもいいから取って、笑顔でみんなと会いたい」と話す。早ければ、８月６日の準決勝からロンドン入りが可能。選手村入村が、沢の大きなモチベーションとなっている。

　「あっという間の一年だった」という昨年のドイツＷ杯決勝からちょうど１年後のこの日は、ミニゲームでも軽快な動きでゴールを決めるなど好調を維持。五輪前最後の強化試合であるフランス戦に向けても「勝利にこだわりたい。勝つことが自信になる」。悲願のメダル奪取に向け、沢は突き進む。