「Ｊ１最終節、Ｃ大阪‐川崎」（１日、長居）

　１４位のＣ大阪は３０日、ホームでの川崎戦へ大阪市内で最終調整。引き分け以上でＪ１残留が決まる。右かかと痛を抱えるチーム得点王（１１点）の柿谷が、満身創いは覚悟の上で残留に導く。

　１１月８日の仙台戦で負傷した際には「骨が折れていると思った」と、話すほどの激痛だったという。極力歩かないようにしたり、自宅では患部を温水に浸すなどケアを徹底。完治には遠いものの「試合前にいろいろな対処ができる」と、痛み止めの服用も辞さない構えだ。

　練習では柿谷がサブ組だったのに対し、１７歳のＦＷ南野が主力組のトップ下でプレー。途中出場が２試合だけの若手を先発させるにはリスクもあるが、ＦＷ杉本は「いい状態だし、２人で結果を残せるようにやる」と、信頼を寄せている。

　続投が決まっているクルピ監督は「もし残留を果たせなかったら、すべて台無しになってしまう」と決意を述べた。チーム名の由来はスペイン語の「桜」。来季もＪ１で桜の季節を迎える。