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長谷部、メキシコ戦は内容と結果求める

2013年6月22日

　記者の質問に答える長谷部（共同）

　手応えの一つに、長谷部は「サイドチェンジ」を挙げた。「今までは片方のサイドで攻め切っていた。サイドチェンジが何回も出たから攻撃に厚みが出た」と振り返る。アジアでは片方からの攻撃だけで相手を崩すこともできたが、世界相手になると難しい。選手が監督に再三、訴えてきたことだという。

　ザッケローニ監督が選手の意見を取り入れ始めている。よく言えば柔軟な対応、悪く言えば”折れて”チームに変化が生まれている。ＭＦ本田が「個の成長」を標ぼうしていることを受け、１７日に長谷部と個人面談した際に「個人で勝手にプレーする、ということではないよな」と確認してきた。１８日のミーティーングでも本田が「当たり前です」と否定して監督を安心させたという。監督が個と和の融合を慎重に進めていることが分かるエピソードだ。

　メキシコ戦で惨敗すれば再出発のムードに水を差しかねない。警告累積のため自身は出場できないが、長谷部は「イタリア戦で示したベースはどの試合でも継続しないといけない」と断言した。Ｗ杯まで約１年。無駄な試合は１つもない。

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