「ＡＣＬ・１回戦第１戦、Ｃ大阪１-５広州恒大」（６日、ヤンマー）

　ベスト１６による１回戦第１戦が行われ、１次リーグＥ組を２位で通過したＣ大阪はホームでＧ組１位の前回王者、広州恒大（中国）に１‐５で大敗した。ホームアンドアウェー方式で、Ｃ大阪の第２戦は１３日に広州で行われる。Ｅ組１位の浦項はＧ組２位の全北との韓国勢対決を２‐１で制した。

　３年ぶりの８強進出は絶望的となった。Ｃ大阪が、昨年王者を相手にホームで５発を献上した。公式戦での５失点以上は、１１年９月のアジアＣＬ決勝トーナメント１回戦のアウェー全北（韓国）戦で６失点を喫して以来。悪夢のような大敗だった。

　「恥ずかしいし、情けない。ゴールデンウィーク最後の日にたくさんのお客さんに来てもらったのに…」。日本代表ＦＷ柿谷はうつむいた。日本代表のザッケローニ監督が急きょ予定を変更して視察に訪れた。日本協会の原専務理事らも見つめる前でゴールを目指したが、３月１８日のＡＣＬブリラム（タイ）戦に続く“御前弾”とはいかなかった。

　原専務理事は「動き自体は悪くないが、チーム事情でいろいろポジションを動かされている」と柿谷を気遣った。Ｗ杯メンバー発表を１２日に控え、残る試合は１０日のＪリーグのみだが「あと１試合でどうこうより、トータルで判断する」と話すにとどめた。

　次戦は１週間後の１３日、広州に乗り込む。勝ち抜けには５得点以上奪っての４点差勝利が必要で、逆転はほぼ不可能な状況だが、柿谷は「やり返すだけ。チャンスがある限り、全力で取りにいくだけ」と言い切った。背番号８は奇跡をあきらめていない