「国際親善試合、日本０-４ブラジル」（１４日、シンガポール）

　王国ブラジルのプライドに懸けて、格下には負けられない。カナリア軍団が誇る“至宝”ＦＷネイマールが圧巻の４発で、日本を完膚なきまでにたたきのめした。

　キャプテンマークを巻いたエースの個人技は、ただ１人別次元だった。前半１８分、中央からのスルーパスに軽やかに抜け出すと、そのままドリブルで持ち込み、ＧＫ川島もかわして右足で先制した。後半３分には再びスルーパスに抜け出し２点目、同３２分にＧＫ川島が弾いたボールを押し込み、ハットトリックを達成しても止まらない。直後の３６分には頭でダメ押し点だ。

　「自分の限界がどこにあるか分からない。とにかく、セレソン（ブラジル代表の愛称）の力になりたい」と自画自賛の独壇場。Ｗ杯での脊椎骨折から完全復活を印象づけ、ドゥンガ監督も「ネイマールは素晴らしかった。彼の能力は向上している。サッカーを楽しんでいた」と絶賛した。

　開催国優勝を義務づけられたＷ杯で４位の屈辱にまみれたブラジルは、日本と同じく再建の途上だ。それでも“闘将”ドゥンガのもと日本相手にほぼベストメンバーを組み、本気で目の前の勝利をつかみに来た。将来を見据え、主力のＦＷ本田、ＤＦ長友を温存した日本とは対照的。闘う姿勢においても、格の違いは明らかだった。