「Ｊ１、浦和-名古屋」（６日、埼玉）

　８年ぶり２度目の優勝に望みをかける浦和は、さいたま市内で調整。ＤＦ槙野智章（２７）は、アジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）出場権を決めた、２年前の最終節・名古屋戦での弾丸ＦＫの再現を狙う。

　どんな状況であっても前を向く。夕暮れ迫る大原グラウンド。今季最後の公式戦に向けた調整を終えると、槙野の声が弾んだ。「誰一人諦めてはいない。（最終節を）１位で迎えたかったが、勝つしかないと思う。結果にこだわってやりたいと思います」。前節で首位を明け渡し、自力優勝の芽はないが、その表情に悲壮感はない。

　奇跡を自らの一撃でたぐり寄せる。狙うのは２年前の最終節、埼玉スタジアムでの名古屋戦のようなゴールだ。試合前は５位に沈んでいたが、自身の強烈な弾丸ＦＫなどで２－０の快勝。結果、３位となったことで次年度のＡＣＬ出場権をたぐり寄せた。

　良いイメージは頭の中に残っている。「あの時も他力（他会場の結果次第）だったが、ＡＣＬをつかむゴールになった。今回も他力ですけど、優勝をつかめる試合。２年前の再現ではないですけど、みんなで喜べるようなゴールを決めたい」と鼻息を荒らげる。

　直近２試合では終盤に失点するシーンが続いたが「ちょっとした精度のところも、今まで以上に集中してやりたい」と本職の守備でも完封を狙う。「最後に、みんなでうれし涙を流したい」。勝利の先に栄冠があると固く信じ、浦和は今季最後の９０分間を戦う。